Antiseptique

Grâce à leur possibilité de pénétrer dans la membrane cellulaire et d'influencer le métabolisme des microorganismes (bactéries, champignons, ...), toutes les huiles essentielles possèdent, jusqu'à un certain degré, des propriétés antiseptiques, voire antibiotiques. Par conséquent, elles détruisent les microorganismes ou tout au moins, évitent leur croissance. L'homme a toujours utilisé ces propriétés : par exemple, autrefois, une des raisons de diffuser de l'encens dans les églises était d'éviter la propagation des épidémies.
 
On trouve parmi les plus forts antiseptiques les phénols monoterpéniques (attention aux nombreuses contre-indications ! Sarriette des montagnes, thym à carvacrol, thym à thymol, origan) ou les sesquiterpénols, qu'on préférera pour les enfants (teatree, coriandre, palmarosa, etc. ...) mais qui ont une action plus modérée. Les esters (lavande vraie, géranium, bergamote) sont très antimycotiques : elles tuent les champignons. Les hydrocarbures monoterpéniques (agrumes, conifères, ...) sont particulièrement indiqués pour la désinfection atmosphérique.

L'efficacité des huiles essentielles dépend de sa composition et peut varier énormément d'une huile à l'autre. Les huiles à base de phénol ont un large spectre d'action, tandis que les autres agiront plus spécifiquement sur telle ou telle bactérie. La combinaison de plusieurs huiles essentielles permet d'élargir le champ d'action.

Le traitement par les huiles essentielles est très bien indiqué pour les infections suivantes : bronchite, rhume, refroidissement, angine, sinusite, otite, cystite, candidose, infection intestinale, dermatite.

Les huiles essentielles ont en général un effet positif sur les maladies virales. Les huiles les plus efficaces sont les hydrocarbures, alcools, aldéhydes et oxydes monoterpéniques.

En particulier les germes du zona, de l'herpès, de la grippe et du rhume peuvent être combattus avec succès (citron, pin, lavande vraie, teatree, ravensare aromatica, eucalyptus radiata, eucalyptus citriodora, niaouli, mélisse, litsée, ...)

Les aldéhydes monoterpéniques (eucalyptus citriodora, citronelle, lemongrass, mélisse, verveine odorante, litsée, ....) ainsi que les hydrocarbures et les sesquiterpénols (camomille bleue, achillée, ylang-ylang, bois de cèdre, myrrhe, bois de santal, patchouli, ...) ont un effet anti-inflammatoire. Attention, les huiles contenant des aldéhydes doivent être fortement diluées, des concentrations élevées réduisent l'efficacité et peuvent même provoquer des irritations cutanées.

Les cétones monoterpéniques (attention aux nombreuses contre-indications ! Sauge officinale, romarin à verbénone, lavande aspic) stimulent la croissance des cellules et des tissus et favorisent ainsi la cicatrisation et la régénération des tissus. Les cétones sesquiterpéniques (cèdre, vétiver, ... ) sont beaucoup mieux tolérés mais ont des effets moins prononcés. Elles sont toutefois aussi efficaces.

Une autre propriété des cétones monoterpéniques (attention aux nombreuses contre-indications !) et des cétones sesquiterpéniques est la possibilité de faciliter la liquéfaction des glaires (sécrétion pulmonaire). Les lactones sesquiterpéniques ont le même effet (laurier noble, myrte).

Les oxydes monoterpéniques (cajeput, niaouli, eucalyptus radiata, ravensare aromatique) facilitent l'expectoration du mucus hors des poumons. Il faut les utiliser à très faible dose pour avoir une réussite maximale.

Les phénols monoterpéniques (attention aux nombreuses contre-indications !) ont un effet stimulant général sur le métabolisme. Ils augmentent la température corporelle et la tension artérielle, renforcent le système immunitaire. Ils doivent être utilisé uniquement à court terme, sinon, ils attaquent le foie.

Les monoterpénols (Tea tree, coriandre, ...) et les sesquiterpénols (bois de santal, patchouli, ...) ont les  mêmes propriétés mais l'intensité est moins forte. Ils sont donc conseillés pour un usage à plus long terme. Ils ont un effet tonique pour l'organisme, en particulier sur les nerfs.

Les monoterpènes (agrumes, conifères) sont en général tonifiants, stimulants, rafraîchissants.

Les esters monoterpéniques (sauge sclarée, camomille romaine, lavande vraie, géranium, petitgrain, bergamote) ont un effet relaxant et équilibrant. Ils agissent au niveau du système nerveux central, dans les situations de stress psychique ou dans les symptômes prémenstruels, en aidant à éliminer les tensions.

Les éthers (anis, fenouil, estragon, basilic, ...) influencent surtout le système nerveux autonome et ont une action spasmolytique sur les organes de la digestion.

Les huiles essentielles en forte teneur en aldéhydes (mélisse, eucalyptus citriodora, verveine odorante, citronnelle, litsée, lemongrass, ...) ou en sesquiterpènes (camomille bleue, ylang, ...) ont un effet en général tranquillisant et relaxant lorsqu'elles sont très diluées.

Les sesquiterpènes (camomille bleue, bois de cèdre, patchouli, encens, ...) ont un effet antiallergique prononcé.